Desde a última terça feira; ao menos cem brasileiros e outros 3.000 estrangeiros que visitavam os parques da região de Puerto Natales ; na Patagônia Chilena estão impedidos de deixar a cidade. Os moradores locais decretaram greve geral e bloquearam aeroportos e estradas para forçar o governo do presidente Sebastián Piñera a suspender um aumento de 16;8% na conta de gás.
A região está desabastecida e a maioria dos turistas depende de abrigo da Cruz Vermelha para comer e dormir. Na sexta-feira; o governo brasileiro cogitava realizar um resgate por conta própria; utilizando um avião Hércules da Força Aérea Brasileira; que chegaria hoje em Punta Arenas para uma missão científica. No entanto; a viagem não havia sido confirmada até a noite de ontem em razão da falta de combustível e da instabilidade na região; de acordo com Meireles.
No sábado (14); os manifestantes concordaram em retirar os estrangeiros da área de conflito. Quatro voos da Força Aérea chilena levaram turistas de Puerto Natales até o aeroporto de Punta Arenas; principal cidade da região; que oferece voos comerciais a Santiago. No entanto os manifestantes voltaram atrás ao se irritarem com um comunicado do governo; que anunciava a liberação dos turistas e afirmava que os protestos haviam perdido força.
Desde quinta-feira passada os turistas brasileiros já haviam enviado uma carta ao Consulado Brasileiro em Santiago relatando que o grupo enfrentava abordagem hostil por parte de moradores e comerciantes de Puerto Natales e que havia dificuldades para achar alimentos e remédios. Segundo a vice-cônsul do Brasil em Santiago; Leticia Meireles; que foi enviada a Punta Arenas para tratar do problema; é impossível saber quantos brasileiros ainda estão isolados na região.