Primeira fêmea de pinguim-imperador nasce no SeaWorld San Diego em mais de uma década

Parque é o único local no Hemisfério Ocidental a ter esta espécie ameaçada de extinção (Divulgação)

Em 12 de setembro nasceu, pela primeira vez desde 2010, uma fêmea de pinguim-imperador no SeaWorld San Diego. A espécie está listada como ameaça de extinção pelo Endangered Species Act devido à perda de gelo Antártico e o crescente nível do oceano causado pelo aquecimento global.

“Trazer essa fêmea ao mundo e garantir sua sobrevivência e bem-estar tem sido um processo muito gratificante para mim e todo o Time de Avicultores do SeaWorld,” disse Justin Brackett, Curador de Aves no SeaWorld San Diego. “Todas as decisões a respeito de seu bem-estar foram tomadas com enorme cuidado e consideração por nosso time de especialistas e veterinários. Nosso objetivo é aprender mais sobre ela e observar o desenvolvimento de sua personalidade de acordo com seu crescimento.”

Um recente estudo científico encontrou baixas coberturas de gelo no Oceano Antártico, o que impacta negativamente as populações de pinguins-imperadores. Quatro de cinco colônias estudadas sofreram total fracasso em sua reprodução devido à falta de bancos de gelo. Os pinguins-imperadores dependem destes bancos, que são seus hábitats para reprodução, crescimento e muda. Filhotes recém-nascidos não possuem penas impermeáveis, necessárias para nadar ou sobreviver no oceano.

O SeaWorld San Diego é o único local no ocidente fora da Antártica onde as pessoas podem ver pinguins-imperadores. O Penguin Encounter é lar para uma colônia de 17 destes pinguins, além de 300 de outras espécies como rei, gentoo, macaroni, face-manchada e adélia.

A atração é um hábitat repleto de neve, a -4°C, onde os pinguins residentes podem nadar e interagir entre si. Uma colônia de pinguins-de-magalhães, de clima quente e nativa da América do Sul, vive em um hábitat fora do Encounter. O Penguin Encounter também é lar para quase 90 papagaios-do-mar e outras aves marinhas.