Japão caminha para abrir seu primeiro cassino resort em 2030

O resort será construído em Yumeshima, uma ilha artificial na Baía de Osaka que também sediará a Expo Mundial em 2025. (Divulgação/Nuraghies/FreePik)

O Japão deve abrir seu primeiro cassino resort na cidade de Osaka em 2030. Inicialmente, quem teria o direito do projeto era a Osaka IR, com a condição de se retirar caso o turismo no país não recuperasse os níveis pré-pandemia ou se outros obstáculos financeiros ou logísticos se tornassem intransponíveis.

Essa cláusula foi prorrogada duas vezes, dando à operadora mais tempo para avaliar a viabilidade de seguir em frente, pelo menos até 2026. No entanto, conforme relatado pela Nikkei Asia, a operadora abriu mão dessa condição, sinalizando um firme compromisso de seguir em frente.

A Osaka IR planeja iniciar os trabalhos preparatórios de construção ainda este mês, depois que a cidade de Osaka entregar o local planejado, com inauguração prevista para o outono de 2030 devido a atrasos na obtenção da aprovação do governo central. Originalmente o cassino resort estava programado para abrir em 2029.

Valor

Os crescentes custos de construção também se tornaram uma preocupação significativa. O custo total estimado do desenvolvimento aumentou de JPY 1,08 trilhão (US$ 7,5 bilhões) para JPY 1,27 trilhão (US$ 8,9 bilhões), após a inflação e interrupções na cadeia de suprimentos.

Local

O resort será um centro de entretenimento abrangente projetado para atrair turistas do mundo todo, que contará com hotéis, um centro de convenções, shoppings, um museu e um terminal de balsas.

Lucro

De acordo com as previsões do projeto, o resort pretende gerar JPY 520 bilhões (US$ 3,6 bilhões) em receita anual, com cerca de 80% disso esperado para vir das operações do cassino. Os desenvolvedores estão apostando em atrair seis milhões de turistas internacionais e 14 milhões de visitantes domésticos anualmente, tornando o Osaka IR um dos projetos de turismo mais ambiciosos que o Japão já empreendeu.

Mas há mais em jogo do que apenas números de turismo. Este projeto é visto como um componente-chave da estratégia do Japão para impulsionar sua economia pós-pandemia. Com a proximidade do país com os jogadores ricos da Ásia e uma população doméstica de 126 milhões, analistas da indústria acreditam que o resort tem forte potencial de mercado, se executado corretamente.

Obstáculos

O desenvolvimento do primeiro cassino do Japão não foi isento de detratores. Pesquisas mostram que muitos cidadãos japoneses continuam céticos em relação ao projeto. Em 2020, 64% dos entrevistados em uma pesquisa do Asahi Shimbun pediram um congelamento dos planos do governo para projetos integrados de cassino-resort.

O governo também implementou uma taxa de entrada de JPY 6.000 ($42) para cidadãos japoneses e residentes estrangeiros, visando desencorajar apostas excessivas. Turistas estrangeiros, no entanto, estarão isentos dessa taxa.

Anteriormente, os cassinos eram ilegais no Japão, assim como outros jogos de azar privados, mas uma lei de resort integrado (IR) de 2018 abriu exceção para jogos de cassino como pôquer ou bacará em estabelecimentos oficialmente aprovados como parte de um esforço para atrair turistas.

Embora a operadora esteja otimista com suas perspectivas de longo prazo, ela está entrando em um mercado regional lotado. Resorts integrados já estão prosperando em Macau, Cingapura e Filipinas, e países como a Tailândia estão considerando legalizar cassinos para atrair investimentos estrangeiros.

Sobre a operadora

Osaka IR é uma joint venture entre o braço japonês da operadora de cassinos dos EUA MGM Resorts International e o grupo de serviços financeiros japonês Orix. A MGM e a Orix possuem cada uma uma participação de 40% na Osaka IR, com outras 22, incluindo Panasonic Holdings e West Japan Railway também contribuindo.