O CEO do International Airlines Group (IAG), Luis Gallego, revelou que a compra da TAP Air Portugal seria uma jogada estratégica para consolidar um hub duplo no sul da Europa, integrando Lisboa e Madrid. Isso permitiria ao IAG competir diretamente com os gigantes do norte, como Paris, Amsterdã e Frankfurt, dominados por alianças como Air France-KLM e Lufthansa.
Apesar do otimismo, Gallego enfatizou em entrevista realizada nesta quarta-feira (24) que tudo dependerá das condições impostas pelo governo português no processo de venda.
Gallego destacou que a TAP é vista como complementar ao negócio atual do IAG, principalmente por proporcionar acesso robusto ao mercado brasileiro, onde a Iberia, um dos componentes do grupo, tem pouca expressão.
O potencial de criar um hub sul-europeu é fortalecer sua posição contra os estabelecidos centros de conexão aérea do norte.
Entretanto, o executivo deixou claro que não há pressa em simplesmente adquirir a TAP, reafirmando que o grupo é “cuidadoso” ao escolher companhias para incorporar, observando que elas devem operar dentro de margens de lucro operacional semelhantes ao IAG, que atualmente variam entre 12% e 15%.
Comentando sobre a Air Europa, da qual o IAG possui 20% devido a uma tentativa de aquisição anterior malsucedida, Gallego disse que a companhia provavelmente passará por uma expansão de capital. Contudo, o IAG ainda não decidiu se participará deste processo.
O executivo também destacou que o IAG planeja investir €6 bilhões nos próximos cinco anos na renovação de frotas e serviços, reforçando sua presença nos mercados do Atlântico Sul e Norte, com foco especial na Iberia e nos negócios que não exigem uso intensivo de capital, como os programas de fidelidade de clientes através do IAG Loyalty.