Após receber as aprovações regulatórias necessárias na Europa e nos Estados Unidos, o Grupo Air France-KLM tornou-se oficialmente acionista da SAS Scandinavian Airlines nesta quarta-feira (28). A empresa concluiu formalmente a aquisição de uma participação acionária de 19,9% na SAS e em uma declaração ao mercado, a Air France-KLM disse que a “ampla cooperação comercial” começará a partir de 1º de setembro.
O acordo marca a conclusão de um dos maiores negócios aéreos do ano. A Air France-KLM, junto com Castlelake, Lind Invest e o governo da Dinamarca, investiu US$ 1,2 bilhão na SAS, adquirindo 86,4% da companhia aérea. Esse investimento é crucial para a reestruturação financeira da SAS e permite que o grupo francês possa se tornar acionista controlador em dois anos, sujeito a condições regulatórias e de desempenho.
A cooperação inclui acordos de interline e codeshare para conectar os hubs das aéreas, benefícios recíprocos dos programas de fidelidade e mais.
“A SAS ampliará a presença do Grupo nos mercados escandinavos. Os clientes da SAS, Air France e KLM terão agora um número maior de destinos através de codeshares. A Skyteam ganhará imediatamente um novo membro estratégico”, disse Benjamin Smith, CEO do Grupo Air France-KLM.
Com a Air France-KLM como uma das principais companhias aéreas SkyTeam, e a SAS como membro fundador da rival Star Alliance – as aéreas tomaram uma decisão: a partir de 1º de setembro, a SAS se unirá formalmente à SkyTeam. Essa grande mudança tem implicações em várias áreas, mas uma das maiores é a dos programas de fidelidade.
A SAS diz que os benefícios recíprocos de passageiro frequente começarão em 1º de setembro. Os acordos abrangem a plataforma Flying Blue da Air France-KLM e o programa EuroBonus da SAS. Simplificando, os membros poderão “ganhar e queimar” pontos mais facilmente com as novas companhias aéreas parceiras. O dia 1º de setembro também marca a data de mudança para que os associados elegíveis do EuroBonus possam usar os benefícios da SkyTeam, incluindo o status SkyPriority nos aeroportos e o acesso ao lounge global.
Isso significa que os passageiros regulares da Star Alliance, como a United Airlines, não terão mais as mesmas vantagens ao viajar com a SAS.
De acordo com os novos parceiros, os principais desenvolvimentos incluem ainda “acordos abrangentes de interline e codeshare” para melhorar as conexões entre os hubs dos aeroportos. A Air France tem sua base principal no aeroporto Charles de Gaulle, em Paris, enquanto a rede global da KLM está concentrada em Amsterdã Schiphol. Como a companhia aérea de bandeira da Dinamarca, Noruega e Suécia, a SAS atualmente opera uma estratégia de três hubs com esforços centrados em Copenhague, Oslo e Estocolmo.