WTM 2011 cresce em expositores e Brasil ganha destaque

A edição 2011 da World Travel Market (WTM) está chegando e com ela novas oportunidades para debater as tendências e os melhores caminhos para o turismo mundial. A feira, considerada a mais importante para a geração de negócios no mundo, acontece nos dias 7 a 10 de novembro, no centro de Convenções Excel London, na capital inglesa, e conta mais uma vez com o apoio do MERCADO & EVENTOS como media partner brasileiro do evento. “O mercado brasileiro vem ganhando uma importância cada vez maior para o desenvolvimento econômico do turismo. E com o MERCADO & EVENTOS conseguimos transmitir nossas mensagens para o público local”, avalia Fiona Jeffery, charmain da WTM. Além de comentar sobre a indústria de viagens, nessa entrevista, a executiva detalha as novidades e programação da WTM 2011. O Brasil, como país integrante do BRICS, ganha destaque em um dos painéis.

MERCADO & EVENTOS – As economias europeias não viveram bons momentos em 2011. Os cenário foi marcado, mais uma vez, por crises financeiras e distúrbios políticos. Como essa situação influenciou o mercado de turismo e viagens este ano?
Fiona Jeffery – Mais uma vez, este ano foi extremamente difícil para a indústria de viagens. Esse cenário foi provocado por dificuldades econômicas das operadoras de turismo, pelos distúrbios raciais vividos em todo o Reino Unido, greves e pelo o episódio Primavera Árabe, quando o povo do mundo árabe promoveu uma série de revoltas contra os regimes autoritários da região. Presenciamos essa situação em países como Egito, Síria e Argélia, por exemplo. No entanto, temos certeza de que sempre existirá a necessidade por viagens e turistas de todo o mundo estarão buscando por novos destinos e lugares excitantes para visitar. No ano passado, o quadro da economia global era parecido e mesmo assim registramos, durante a WTM, o desenvolvimento de £ 1,425 milhão em viagens e negócios para a indústria do turismo, o que representou um crescimento de 25% se comparado à feira do ano anterior.

M&E – Como manter esse número crescente e o próprio interesse por viagens? Quais as principais novidades da WTM 2011?
Fiona Jeffery – O turismo esportivo será o tema em evidência na WTM 2011, discutindo como os esportes, especialmente os Jogos Olímpicos de 2012 podem impactar positivamente a indústria do turismo no Reino Unido. Conseguimos, inclusive, a participação do ministro das Olimpíadas de Londres, Jeremy Hunt, como o palestrante que abrirá as discussões do assunto na WTM. O envolvimento do ministro demonstra, efetivamente, a importância que os segmentos de turismo e viagens têm para o sucesso dos jogos na cidade e o papel da WTM como fomentador da indústria. O executivo irá apresentar os planos do governo britânico para os jogos e como ele poderá gerar um legado não apenas para Londres, mas para todo o Reino Unido. Atualmente, o turismo contribui, a cada ano, com £ 115 bilhões para a economia do país. Estimamos que a economia do Reino Unido irá receber um impulso em sua economia de £ 3 bilhões até o ano que vem, ano dos jogos. Temos condições de superar o desenvolvimento geral do turismo mundial em 50% nos quatro anos seguintes à realização do evento. Com os jogos, nossa estimativa é receber quatro milhões de turistas estrangeiros. Assim como os Jogos Olímpicos significaram em ganhos para o Reino Unido, a Copa do Mundo de 2014 e as Olimpíadas de 2016 corresponderão em benefícios para o Brasil. Ao discutirmos a preparação de Londres para sediar um evento desta magnitude, durante a WTM, damos oportunidade para o governo brasileiro aprender com nossas experiências e posicionar o país como autoridade no assunto.

M&E – Quais outros temas serão abordados nos painéis da WTM? O mercado brasileiro estará representado? Qual sua importância frente ao turismo mundial?
Fiona Jeffery – A programação passa por uma série de novas iniciativas. Teremos debates sobre o papel das mídias sociais e como estão posicionadas as economias dos países pertencentes ao BRICS (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul). Essas discussões serão incentivadas por uma rede de comunicação mais ampla entre os compradores da feira e por serviços de download gratuito dos temas propostos por smartphones. Reconhecemos que o turismo no Brasil é um setor em constante crescimento e fundamental para a economia de várias regiões do país. Por isso, decidimos dedicar uma grande parte de nossos debates às economias emergentes dos BRICS. Será a primeira vez que promovemos um painel direcionado para analisar o potencial de viagens e turismo desses quatro países. A representatividade do setor turístico para essas nações ficou bastante evidenciada em nosso relatório anual sobre a indústria de viagens. Entrevistamos 1.300 expositores e compradores da WTM e mais 1.000 turistas de todo o Reino Unido. A partir desse levantamento, descobrimos que quase metade da indústria avalia as economias do BRIC como aquelas com maiores oportunidades de crescimento para os próximos cinco anos.

M&E – A área de exposição da WTM também é uma das mais concorridas. Qual o crescimento estimado? Há novos países ou empresas participando?
Fiona Jeffery – Desde o ano passado, trabalhamos com uma ampliação em nossa área de exposição por conta do aumento do próprio Excel London, local que há anos recebe o evento. Com esses investimentos de £ 165 milhões, expandimos a presença de empresas. Para a área de tecnologia e viagens online, já alcançamos um crescimento de 40% em novos expositores, aí incluimos empresas como Triometric, e-GDS, Ixaris Systems, Saffer Services, Spa Travel, Fact-Finder Travel, TravelSIM e Thermeon Worldwide. Se contabilizarmos todas os pavilhões, a WTM 2011 terá a participação de 200 novos expositores.

M&E – Qual a previsão de visitantes na feira? E quanto de novos negócios podem ser gerados?
Fiona Jeffery – Em 2010, contamos com um crescimento total – expositores e agentes de viagens – de quase 5% em relação ao ano anterior. Tínhamos mais de 5.000 expositores, incluindo as 628 empresas titulares dos principais espaços. E a tendência é manter esses ótimos resultados este ano. A WTM gerou ano passado £ 1,425 milhão de negócios da indústria de viagens e em conversa com os compradores, praticamente 90% deles afirmaram estar confiantes para realizar este ano um volume de negócios similar ao conquistado em 2010. Nossa tradicional rodada de negócios acontece no dia 7 de novembro, das 9h às 10h. Observamos que 43% dos participantes da feira escolhem a WTM para fechar novos contratados face a face. Reunimos, todos os anos, quase 48 mil profissisonais da indústria do turismo, ministros do governo e imprensa especializada.

Leila Melo