Companhias aéreas americanas registram melhora no setor

As empresas Continental Airlines; Southwest Airlines e American Airlines registraram uma melhora no setor aéreo. Na quarta-feira da semana passada; a AMR; controladora da American Airlines; divulgou um pequeno aumento nas viagens a negócios. Analistas acreditam que isso poderia ser prenúncio de uma melhora significativa no desempenho das empresas aéreas em 2010.

A Continental registrou lucro líquido de US$ 4 milhões no quarto trimestre de 2009. No últimos três meses de 2008; a empresa havia perdido US$ 96 milhões. A receita caiu 8;3%; para US$ 3;2 bilhões no trimestre; mas o resultado representou uma nítida melhora em relação à queda de 20% verificada no terceiro trimestre.

A Southwest Airlines teve lucro líquido de US$ 74 milhões; em relação aos US$ 61 milhões obtidos no mesmo período de 2008. A receita no quarto trimestre de 2009 caiu 0;8%; para US$ 2;7 bilhões. No ano todo; a Southwest teve lucro líquido de US$ 143 milhões; em comparação aos US$ 294 milhões verificados em 2008. A receita caiu 6;1%; para US$ 10;4 bilhões; embora o tráfego de passageiros tenha aumentado.

Como empresa área de baixo custo líder nos Estados Unidos; a Southwest saiu-se melhor na recessão do que as rivais de modelo tradicional; valendo-se de operações de hedge para reduzir o custo do combustível; além de oferecer voos baratos e transporte gratuito de bagagem para atrair clientes. Porém; também foi atingida pela recessão mundial; abandonando sua estratégia de crescimento que mantinha de longa data. “Não há dúvida de que 2010 será outro ano desafiador. Até agora; a recuperação econômica é tépida e prevemos preço recorde para o hedge de combustível de avião” disse o CEO da empresa; Gary Kelly.